הנדסה גנטית בצלחת שלך, בלי לשאול אותך

אהובים,

אם אתם עדיין בצוות הבידור של זריקות הקוקורונה אז בטוח תעופו על זה.

מה שהחל בעולם התרופות מגיע עכשיו לצלחת. אותה רשת של ״מומחי ביוטכנולוגיה״ שפיתחו חxxוני mRNA - מודרנה וחברת האם שלה, Flagship Pioneering - השיקו מיזם חדש לשכתוב את הקוד הגנטי של אספקת המזון העולמית.

היצירה האחרונה שלהם, Terrana Biosciences, הינה בעלת מימון של 50 מיליון דולר לפיתוח תרסיס RNA שחודר לצמחים, משנה את ביטוי הגנים שלהם ומעביר את השינויים הללו לדורות הבאים.

זו לא תיאוריה או קונספירציה. זה מתואר בהצהרת הכוונות של Tarana עצמה ומשודרת בגאווה בהודעות לעיתונות של התעשייה. מטרתם היא ליישם את אותה מניפולציה של RNA שהם חלוצים בה ברפואה האנושית על המערכת החקלאית.

זוהי תוכנית של טרנספורמציה גנומית - המבוצעת לא דרך אדמה וזרעים אלא באמצעות מיכלי ריסוס ותערובות מיכלים.

המשימה של Terrana: צמחים מתוכנתים ושינוי תורשתי

מה שמייחד את Terrana מגידולים מסורתיים מהונדסים גנטית הוא שיטת המסירה. במקום לשנות DNA במעבדה, טכנולוגיית ה-RNA שלהם מרוססת ישירות על העלים. ה-RNA חודר דרך קרעים זעירים בפני השטח של הצמח, שם הוא מתחיל לתכנת את הצמח מבפנים החוצה. שינויים אלה אינם זמניים - הם תורשתיים, עוברים הלאה לזרעים ולדור הבא של הצמחים.

טרנה מכנה יישומים אלה "חיxxוני צמחים ניתנים לתכנות". שפת הקידום שלהם מדגישה שהם פשוט עובדים עם "שפת האם" של הצמח...

מסתבר שבעידן דת מדע הטכנוקרטיה, תכנות מחדש של מערכות חיים טבעיות על ידי אלגוריתמים ביוטכנולוגיה הוא צורת שיחה עדינה, לא התערבות רדיקלית.

הטריק הרטורי הזה - השוואת RNA מהונדס לביולוגיה הטבעית של הצמח - דומה באופן מוזר לאופן שבו תעשיית התרופות הציגה זריקות mRNA לציבור במהלך המגפה: בטוחה, טבעית ויעילה.

המנהיגות של Terrana נראית כמו ה"מי ומי" בתחום ההנדסה הגנטית. הצוות שלהם כולל ותיקים מ-Monsanto, Bayer Crop Sciences, Roche, Thermo Fisher וענקיות אחרות בתחום ה-AgTech והפרמצבטיקה.

אלה אינם חקלאים המבקשים לגדל גידולים עמידים יותר; הם מדעני נתונים ומהנדסים גנטיים עם עשרות שנות ניסיון במניפולציה של מסלולי DNA, RNA וחלבונים למטרות תאגידיות.

והם לא לבד.

מונסנטו (כיום Bayer) מקדמת טכנולוגיה משלה המבוססת על RNA תחת המותג "BioDirect", בטענה שגם היא מבוססת על מולקולות "טבעיות". אבל אין שום דבר טבעי בקמפיינים גלובליים של ריסוס RNA ממטוסים, או ביישום מולקולות סינתטיות המונעות על ידי בינה מלאכותית על מערכות אקולוגיות שלמות.

טרנה מודה שמוצריה מפותחים עבור תערובות מיכלים - פתרונות שניתן ליישם בהמוניהם באמצעות מפזרים או ציי רחפנים. זו לא גינון בחצר האחורית. זוהי חקלאות בקנה מידה תעשייתי, והיא נועדה להיות מוטסת באוויר. זה מעלה שאלות רציניות לגבי סחיפה גנטית, זיהום לא מכוון של שדות שכנים, והטרנספורמציה הפוטנציאלית של צמחים שאינם מטרה, כולל אלה במערכות אורגניות.

זה לא היפותטי. כבר ראינו תביעות משפטיות על גידולים מהונדסים גנטית שנסחפים לחוות אורגניות ומשחיתים את הגנטיקה שלהם. ריסוסי ה-RNA של טרנה יכולים לעשות את אותו הדבר, רק מהר יותר, באופן נרחב יותר, ועם השפעות דורות מתמשכות.

כצפוי, ההיגיון מאחורי ״שיפוץ מקיף״ זה של החקלאות העולמית הוא שינויי האקלים. הסיפור הולך כך: החורפים בצפון מערב האוקיינוס השקט מתחממים, עצי פרי אינם פורחים כראוי, ובמקום לשתול מחדש את כל המטעים, פשוט נרסס RNA על העלים כדי להערים על הצמחים להתנהג כאילו החורף הגיע. הטכנולוגיה הופכת לנרטיב המושיע - שחזור הפרודוקטיביות, הגנה מפני קיצוניות אקלימית וקניית זמן עד שנמצא "פתרונות קבועים".

אבל היגיון זה משקף את אותה חשיבה העומדת מאחורי גיאו-הנדסה - לעמעם את השמש, לרסס אירוסולים לאטמוספירה ולהנדס גנטית כל מערכת חיה על פני כדור הארץ כדי לעמוד ״ביעדי האקלים״.

זה לא ניהול של כדור הארץ; זה אתחול תעשייתי של הבריאה.

עבודתה של טרנה אינה רק כלי חדש בארגז הכלים החקלאי. היא מייצגת שינוי בתפיסת עולם - צעד לקראת שליטה בתוכנית הגנטית של כל מה שנושם, גדל, הולך, עף ושוחה. בשילוב עם מאמצים קודמים לשנות את הגנום האנושי, הדבר מצביע על סוג של שליטה דיגיטלית על הביולוגיה, שבה בינה מלאכותית, חברות התרופות הגדולות ומימון גלובלי מחליטים אילו תכונות שורדות לדור הבא.

רק התכונות שמשרתות אותם.

במונחים תנ"כיים, זהו סוג ההיבריס שאפיין את ימי נח - תקופה שבה הבריאה עצמה הושחתה. ריסוסי RNA המעצבים מחדש את השפה הגנטית של גידולים עשויים להיראות כמו מדע בדיוני, אך הם מתרחשים כעת, בפומבי, במימון פנים מוכרות, ובתשואות מצד התקשורת התאגידית.

ניתן להצדיק כל טכנולוגיה אם הנרטיב חזק מספיק.

טרנה ותומכיה בונים על דחיפות אקלימית, אופטימיות ביוטכנולוגיה ובלבול ציבורי כדי להתקדם ללא פיקוח. אבל כאשר אותם אנשים שתכננו טיפולים גנטיים ניסיוניים לבני אדם מסתובבים ומציעים את אותן שיטות למזון שלנו, כדאי לשאול כמה שאלות קשות

מה קורה כאשר שינוי גנטי לא מוסדר ולא מבוקר הופך לעניין של חיי היומיום?

מי מווסת את התורשה של תכונות שעוברות בגידולים שלנו?

אילו זכויות יש לחקלאים כאשר שדותיהם נחשפים שלא מרצונם?

ואולי הדבר החשוב ביותר: אם נשנה לצמיתות את הגנומים של הצמחים המזינים את העולם, מה בסופו של דבר אנחנו צורכים וממה נהיה עשויים?

עידן חקלאות ה-RNA הגיע - לא עם אזהרה, אלא עם הודעת סאב-טקסט קטנה לעיתונות וסבב גיוס זרעים של 50 מיליון דולר.

נותר לראות האם עתיד זה יהיה עתיד של שפע או כאוס גנטי בלתי הפיך.

לימים של בחירה לדעת

רן